Claudio Lotito, prezes włoskiego klubu piłkarskiego Lazio, niedawno odniósł się do kontrowersyjnego zwolnienia trenera maskotki klubu, orła, Juana Bernabé. Decyzja ta zapadła po tym, jak Bernabé udostępnił intymne zdjęcia w mediach społecznościowych po operacji wszczepienia protezy prącia, co wywołało znaczną reakcję.
W swoich komentarzach Lotito podkreślił: „To jest po prostu niewybaczalne. Czy naprawdę zamierzasz skrzywdzić kogoś, a potem oczekiwać przebaczenia w zamian? Przez ostatnie 20 lat aktywnie pracowałem nad wyeliminowaniem pewnych zachowań, które są niedopuszczalne w tym środowisku. Moim celem jest promowanie kultury piłkarskiej, która jest nie tylko etyczna, ale także edukacyjna dla wszystkich zaangażowanych. Ważne jest, abyśmy dawali pozytywny przykład. Co ciekawe, nawet ultrasi wydali bardzo mocne oświadczenie przeciwko działaniom Bernabé, a ja nawet nie musiałem ich do tego namawiać. Ich odpowiedź pokazuje, że społeczność jest zjednoczona w swoich wartościach”.
„Nie mogę w dobrej wierze wysłać kogoś, kto zachowuje się w ten sposób, do szkół, w których są dzieci. Zdecydowanie będziemy domagać się odszkodowania za szkody wyrządzone tymi działaniami. Bernabe otwarcie mówił o swoich związkach, przyznając, że jest związany z kilkoma kobietami jednocześnie. Jak mogę rozważać wysłanie kogoś takiego jak on do środowiska szkolnego? Absolutnie nie powinien być w żaden sposób kojarzony z Lazio.
Dlaczego Bernabe nie został zwolniony za incydent z faszystowskim salutem? Być może ta kwestia wydaje się wam bardziej pilna, ale dla mnie nie ma takiego samego znaczenia. Jeśli chcecie mieć drużynę, to idźcie, zapłaćcie stewardowi i sami oceńcie, co stanowi poważną sprawę. Nie ma sprzeciwu wobec działalności Bernabe, ale jego zachowanie nie powinno być w żaden sposób łączone z Lazio” — zauważył Lotito, jak donosi La Gazzetta dello Sport. Ta sytuacja rodzi poważne pytania o odpowiedzialność i standardy, których przestrzegamy.
W 2021 roku Bernabe znalazł się w centrum kontrowersji, gdy wykonał faszystowski salut na stadionie, co skutkowało znaczącym zawieszeniem na cztery mecze. Będąc w klubie rzymskim od 2011 roku, był dobrze znany z wypuszczania orła, który majestatycznie wznosił się nad stadionem przed każdym meczem domowym. Ten rytuał stał się ukochaną tradycją klubu i jego kibiców, symbolizując dumę i więź z ich dziedzictwem. Jednak po tym incydencie Lazio podjęło trudną decyzję o przerwaniu tej tradycji i wycofaniu orła jako swojej maskotki. Konsekwencje na tym się nie skończyły; po ujawnieniu skandalu związanego z intymnymi zdjęciami, Bernabe udał się do mediów społecznościowych, aby opublikować film z przeprosinami, wyrażając skruchę za swoje czyny. Pomimo próby pojednania, prezydent Lazio postanowił nie wybaczyć swojemu byłemu pracownikowi, wskazując na głęboki rozłam, który powstał w wyniku tych wydarzeń. Ta sytuacja nie tylko wpłynęła na karierę Bernabe, ale także pozostawiła trwałe wrażenie na wizerunku klubu i jego społeczności.